Voici une liste alphabétique des termes essentiels à connaître pour bien comprendre les risques alimentaires et la santé digestive des chevaux. Ces définitions vous aideront à comprendre les inquiétudes des propriétaires d'équidés suite à un geste parti d'une bonne intention.
Santé & Pathologies Digestives
- Bouchon œsophagien : Obstruction de l'œsophage par des aliments mal mastiqués ou qui gonflent (comme le pain ou les granulés non réhydratés). Le cheval ne peut plus déglutir et rejette souvent de la salive par les naseaux.
- Colique : terme générique désignant une douleur abdominale. Chez le cheval, c'est une urgence vitale car son système digestif est complexe et il ne peut pas vomir pour se soulager.
- Flore intestinale (Microbiote) : Ensemble des micro-organismes (bactéries, champignons) présents dans le système digestif qui aide à la digestion des fibres. Elle est très sensible et tout changement brusque d'alimentation peut la détruire.
- Fourbure : Inflammation très grave et douloureuse des tissus à l'intérieur du sabot. Elle est souvent déclenchée par un excès de sucres ou d'amidon qui libère des toxines dans le sang.
- Photosensibilisation : Réaction de la peau (Souvent sur les balzanes ou le nez) suite à l'ingestion de certaines plantes. La peau devient extrêmement sensible au soleil et développe de graves brûlures.
Composants & Toxines
- Amidon : Glucide complexe présent dans les céréales et le pain. En excès, il n'est pas digéré dans l'intestin grêle, arrive dans le gros intestin et provoque des fermentations dangereuses.
- Azote (Excès) : Souvent lié à une herbe trop riche ou à de l'herbe de tonte. Cela peut provoquer des fourbures ou des problèmes de reins.
- Solanine : Toxine naturelle présente dans les plantes de la famille des Solanacées (pommes de terre, tomates). Elle attaque le système nerveux et digestif.
- Tanins : Substances végétales (présente dans les glands de chêne verts par exemple). A forte dose, ils causent des lésions graves aux reins et au système digestif.
- Théobromine : Molécule présente dans le chocolat. Elle est extrêmement toxique pour le cheval (neurotoxique et cardiotoxique) et est considérée comme un produit dopant.
Botanique & Environnement
- Appétence : Caractère d'un aliment qui plaît au goût du cheval. Le danger est qu'une plante toxique peut être appétente (comme l'Œnanthe Safranée), ce qui pousse le cheval à la consommer volontairement.
- Brassicacées : Famille de plantes (choux, radis, moutarde) qui ont tendance à fermenter et à provoquer des gaz ou des ballonnements.
- Plantes à accumulation : Plante dont le poison ne tue pas immédiatement, mais s'accumule dans les organes (souvent le foie) au fil des mois, comme le Séneçon de Jacobée.
- Toxicité foudroyante : Se dit d'une plante qui provoque la mort en quelques minutes ou heures après une ingestion minime (exemple : l'If).